Антиген

Термин «антиген» состоит из двух слов «антитело» и «генератор». То есть, антиген, попав в организм, генерирует образование антитела, цель появления которого – связать чужака или запустить соответствующий иммунный ответ организма.

Антиген может быть любой молекулой чужеродной к организму, например вирусом или бактерией. Любое образование, определенное иммунной системой, как чужеродное, является антигеном.

Иммуногенные (по определению полные, а по сути полноценные) антигены всегда фиксируются иммунной системой, а гаптены (неполные, неполноценные) не могут вызвать иммунный ответ. Иммуногенность определяется рядом параметров, таких как молекулярная масса, форма, строение, подвижность.  Наиболее иммуногенны белки.